Liga prvaka - četvrto mjesto

Njemački grad Straubing bio je domaćin završnog turnira Lige prvaka na kojem su sudjelovale po četiri najbolje muške i četiri najbolje ženske europske ekipe. Prekrasna šesterostazna kuglana dva dana je bila poprište odličnih kuglačkih susreta. Voljom ždrijeba u polufinalu smo igrali s prošlogodišnjim pobjednikom ovog natjecanja mađarskim prvakom Szegedi TE. Po mnogima Mađari su trenutno najbolja svjetska ekipa što su, uostalom, dokazali i na ovom natjecanju. Mi smo na ovom natjecanju, zahvaljujući nekompetentnosti našeg saveza, bili oslabljeni za igranje Branka Maneva. Njegov izostanak smo uspjeli nadoknađivati u susretima osmine i četvrtine finala Lige prvaka koji su igrani na dvije utakmice. Međutim protiv ekipa poput Szegedi TE i Rot-Weis Zerbsta to jednostavno nije bilo moguće. Pokušali smo u polufinalu izvući neriješeni rezultat i proći na setove ali za tako nešto, uz odličnu igru potrebno je i malo sportske sreće.
Ovoga puta ona je bila na strani mađarske ekipe. Naša prva četiri igrača odigrali su vrlo dobro i u neizvjesnim dvobojima gdje su odlučivale nijanse sva četvorica gube poene i to s neznatnom razlikom. Funda Danijel protiv Zapletana čak ima i ukupno čunj više međutim poen odnosi Zapletan zbog 3 osvojena seta. Bogdanović je u sjajnom dvoboju izgubio za jedan čunj od Tibora Sela, Matija Mance ostao kratak za 9 čunjeva protiv Levantea Kakuka, a Damir Fučkar za 4 čunja od Bele Fehera. Bruno Milinković i Nikola Uzelac nisu ništa mogli protiv odličnih Norberta Kissa i Lasla Karsaia. Iako smo prema prikazanoj igri zaslužili povoljniji rezultat, mjesto u finalu potpuno zasluženo izborio je Segedi TE.
U drugom polufinalnom dvoboju KK Zadar je priredio prvorazredno iznenađenje pobjedom nad favoriziranim njemačkim prvakom. Iskusna ekipa Zadra iskoristila je slabu igru Nijemaca i zasluženo ušla u finale.
U utakmici za treće mjesto Nijemci su protiv nas pokazali zašto su bili favoriti za osvajanje naslova. Za razliku od dana ranije, odigrali su utakmicu bez slabog pojedinca i s ukupno srušenih 3948 (191 čunj više nego dan ranije) postavili ekipni rekord kuglane. Mi smo, kao i dan ranije, odigrali s tri odlična, jednim solidnim i dva loša nastupa. Prepuna kuglana mogla je uživati u sjajnom dvoboju Uroša Stoklasa i Damira Fučkara koji je na kraju pripao Urošu rezultatom 686:681. Uz njih na stazi Boris Benedik je srušio 684 čunja i Matija Mance 642, a prije njih Branislav Bogdanović 673, Christian Helmerich 670, Mathias Weber 663 i Torsten Reiser 636 čunjeva. Priliku za nastup na jednom tako velikom natjecanju dobio je i Borna Gašpert. Kada je trema popustila pokazao je da se na njega u budućnosti može računati. Na kraju potpuno zaslužena pobjeda njemačkog prvaka. Rezultatski smo ponovili četvrto mjesto od prije dvije godine, ali kvalitativno smo neusporedivo bliže samom svjetskom kuglačkom vrhu. Osvajanjem naslova prvaka Hrvatske igrati ćemo na jesen Svjetski kup u Hartdt/Koblach. Tada će napokon imati pravo nastupa imati i Branko Manev. S njim i uz kvalitetnu pripremu imamo se pravo nadati sjajnijim međunarodnim trofejima.
U finalu je Szegedi TE bez većih problema nadigrao Zadrane koji su ponovili igru iz polufinala ali to za mađare nije bilo dovoljno. U ženskoj konkurenciji naslov ide u Celje koje je njemačkoj Victoriji uzvratilo za lanjski poraz. Treći je Pionir iz Subotice, a četvrta riječka Mlaka. čŒestitke svim sudionicima završnice Lige prvaka i zahvala organizatorima na ukazanom gostoprimstvu.